De
acuerdo con la IATA () en el mundo se transportan por aire, 2 mil millones de
pasajeros al año aproximadamente. Se estima que para el 2050, se transportaran
por aire 16 mil millones de pasajeros. La industria aeronáutica tiene como
meta, reducir en un 50% las emisiones de CO2 para el 2050 y para poder
lograrlo, cuenta con la ayuda de los recientemente desarrollados
Biocombustibles de segunda generación, que pueden ser producidos a partir de
la biomasa generada por residuos de cultivos agrícolas que no se utilizan
para la alimentación humana, contrario a los Biocombustibles de primera
generación, producidos a partir de los azucares y aceites vegetales de cultivos
arables. Aunque la producción de Biocombustibles de segunda generación es mas
compleja, tienen la gran ventaja de evitar alterar los precios básicos de
alimentos para consumo humano, como lo estaban haciendo los Biocombustibles de
primera generación.En Octubre del 2009, la Marina de los Estados Unidos, probó por primera vez en forma exitosa una mezcla de Biocombustible para aviación, en una prueba estática de una turbina F414 que utilizan los aviones de combate F/A-18 Hornet. En Septiembre del 2011, el escuadrón de vuelos acrobáticos de la marina de los Estados Unidos, "Blue Angels" realizó un vuelo de demostración utilizando una mezcla 50/50 de Biocombustible Camelina, en la exhibición aérea de "Patuxent River"; por otra parte la fuerza aérea de los Estados Unidos, fijó como objetivo primordial que el 50% del combustible utilizado en el 2016 sea Biocombustible.
En el caso de la aviación comercial, en Noviembre del 2009, KLM se convirtió en la primera aerolínea en el mundo en realizar un vuelo con pasajeros en un Boeing 747 con uno de los cuatro motores utilizando una mezcla 50/50 de Biocombustible y kerosene. En Junio del 2011 un Gulfstream G450 se convirtió en el primer jet de negocios en cruzar el océano Atlántico, utilizando una mezcla 50/50 con Biocombustible derivado de la Camelina, preparada por Honeywell. Adicionalmente, el día de hoy, Agosto 21 del 2013, LAN se convirtió en la primera aerolínea en Colombia, en realizar un vuelo con una mezcla 35/65 de Biocombustible en un vuelo de un Airbus A320, en la ruta Bogotá-Cali.
Con este vuelo histórico realizado el día de hoy, se abre una puerta importante para el sector agrario colombiano, ya que la mayoría de Biocombustibles de segunda generación se derivan de la Camelina, que es una planta angiosperma originaria de Europa y Asia central, que se puede cultivar en zonas de clima templado.
La posibilidad de cultivar la Camelina Sativa en Colombia para proveer una alta demanda futura que se va a generar por parte de la industria de la aviación, plantea un reto importante para el gremio agricultor del país, que podría aprovechar el "momentum" generado para ampliar su portafolio de cultivos, desarrollando una dinámica de crecimiento económico y laboral.
Por otra parte, la fuerza aérea colombiana, podría implementar un programa similar al de la fuerza aérea de los Estados Unidos, en donde, en forma gradual se utilicen los Biocombustibles de segunda generación en sus aviones, permitiendo de esta forma disminuir los índices de CO2 y generar un mercado adicional para el gremio de agricultores de Colombia.
Finalmente, a mediano plazo, la incorporación gradual del uso de los Biocombustibles en la aviación comercial, permitirá una reducción en las tarifas aéreas.
